（一）母牛的生殖器官
母牛的生殖器官包括卵巢、输卵管、子宫、阴道和外阴部（图1 29）
（二）母牛初情期与性成熟
初情期是指母牛初次发情或排卵的年龄。此时虽有发情表现，但生殖器官仍在继续生长发育。此时有配种受胎能力，但身体的发育尚未完成，故还不宜配种，否则会影响到母牛的生长发育、使用年限以及胎儿的生长发育。因品种、饲养条件及气候等条件不同而异。黄牛的性成熟在8月龄左右，水牛12月龄左右。
（三）初配年龄
牛的身体发育成熟后才能配种，不能过早，但也不能过迟。牛的性成熟后，体重达到成年牛体重的70%左右（300千克以上），即可配种。因品种、饲养条件和气候不同，配种月龄有差异。黄母牛15月龄左右、水母牛3-4岁开始配种。
（四）发情周期
发情周期指上一次发情开始到下一次发情丌始的间隔时间。黄牛的发情周期一般为18 - 24天（平均21天）。母牛在发情期间，由开始发情至发情结束这段间隔称为发情持续期。黄牛的发情持续期为1-2天，适宜配种的时间为发情后12 - 20小时内，一般配两次，每间隔6～8小时再配1次。因发情持续期有个体差异，在实践中要掌握规律，摸索经验。
